【健康と栄養】
健康の定義については、1948年に発足した世界保健機関(WHO:World Health Organization)の憲章による「健康とは、身体的、精神的、ならびに社会的に完全に良好な状態にあることであり、単に病気や虚弱でないことにとどまるものでない」というものが広く知られています。
この定義は、健康を病気ではないとか、体格がよいといった身体的な面だけではなく、心の健康や社会的な適応性といった精神面や社会面からもとらえた点で意義があるとされています。
わが国では高齢化が進み世界有数の長寿国になりましたが、近年、生活習慣病が著しく増加しています。
このままでは長寿国を維持できないと危惧されながら、平均寿命は伸び続けています。
問題は今後、健康寿命(※)をいかに伸ばしていくかです。
(※)健康寿命とは、心身ともに自立し、活動的に生活できる状態のことをいいます。
私たちにとって、食べることは生きることの基本であり、健康維持に深く関わっています。
食には、次の3つの機能があります。
①栄養機能:生きていくために必要不可欠であるエネルギー源や生体構成成分の補給
②味覚機能:食欲や嗜好を満たす
③生体調節機能:疾病の予防や回復など
これら3つの機能は、健康的な生命活動を営む上で重要な役割を果たしています。
1日3回食事を取ることは、食欲が本能に根ざしたものとはいえ大変な労力です。
この食事を、健康を意識して取るか、気の向くままに取るかでは、健康状態にどれほど大きな差が出るか、容易に想像することができます。
健康的な生命活動を営むためには、「いつ」「何を」「どのくらい」「どのように」食べるのかを学ぶことが大切です。
そのためには、栄養や栄養素についての知識を得なければなりません。
私たちが日常的に食べている食物には、さまざまな栄養素が含まれています。
それぞれの栄養素の働きを知り、どんな食物に含まれているのか、どのように摂取すればよいのかを考え、健康的な食生活を送りたいものです。
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